Personnages présents :

Liu Mei Shan, négociante, jouée par Isis
Tian Zaisheng, mohiste, joué par Hoth
Cheng Minh "Le Serpent", pélerin, joué par Bart

Préambule

Après dix jours de repos bien mérités, notre groupe de héros connaît quelques difficultés de cohésion. Main Apaisante, encore sous le choc de sa rencontre avec Lo May, décide de rester à Hungo dans l'espoir de la revoir. Ciu Wang souhaite rejoindre l'administration de la cité pour y faire valoir ses connaissances sans commune mesure en matière de bureaucratie. Quant à Panda Assoiffé, il disparaît mystérieusement au petit matin.
Ce ne sont donc plus que Liu Mei Shan, Tian Zaisheng, Cheng Minh et le soldat Lu qui reprennent la route en direction de Yanshan.

Ce qu'il s'est passé

Lentement mais sûrement, l'hiver touche petit à petit à sa fin. Si la neige est toujours présente, les courants d'eau commencent à se dégager de leur prison de glace et à dévoiler leur puissance et les rues sont désormais praticables sans crainte d'une chute.
Rendus sceptiques par leur nombre restreint, nos héros décident d'engager des mercenaires pour les accompagner dans leur voyage. Alors que Liu Mei Shan s'en va acheter des marchandises à revendre, Tian Zaisheng écoute les rumeurs concernant d'éventuels pélerins en route vers Yanshan.
Dame Liu cherche à se procurer de l'alcool des Quatre Soeurs. La tenancière lui cède 5 bouteilles pour 250 daos. Visiblement outrée par ce prix excessif, Mei Shan parvient à négocier un nouveau prix de 200 daos pour 5 bouteilles, en expliquant à quel point le prix des taxes est prohibitif tout en insistant sur la bonne presse que l'exportation de ces nectars créerait autour de son établissement.
De son côté, Tian Zaisheng entend parler chez un aubergiste d'un soldat proche de la retraite, désireux de quitter la ville. Qu'à cela ne tienne, notre mohiste va se renseigner auprès de la garnison de la cité. Un garde lui indique ladite personne. Il s'agit d'un vieux soldat grossier aux manières rustres, et dont les motifs semblent passablement obscurs. Réalisant qu'il ne s'agissait pas là d'un homme honnête, Zaisheng refuse poliment la proposition et s'en retourne à l'auberge.


Le vieux soldat

Pendant ce temps, Cheng Minh émerge. Ces derniers jours ont été visiblement difficiles pour lui. Le teint pâle, il sort du dortoir et fait enfin la rencontre de Tian Zaisheng.
Nos trois héros discutent ensembles lorsqu'un individu étrange les interrompt : un jeune homme coiffé d'un bandana vert et dont l'allure semble trahir quelques aisances dans l'art du combat. Il déclare vouloir voyager avec eux, ce à quoi le groupe répond par l'affirmative. Le rendez-vous est programmé le lendemain matin. Sur ce, le mercenaire se retourne et s'en va. Cheng Minh le suit ; il se rend dans une auberge voisine de qualité raltivement humble. Rien de suspect.
Plus tard, dans la soirée, le fameux soldat proche de la retraite, alors qu'il était en plein tour de garde, fait irruption dans l'auberge et tente de convaincre Tian Zaisheng de l'accepter. Le Mohiste, rusé tel le renard, feint d'accepter la proposition et de lui donner rendez-vous dans deux jours à midi. Visiblement bluffé, le soldat s'en retourne à ses obligations.
Cheng Minh, quant à lui, vérifie qu'il n'a pas perdu ses talents de larron. Il entre dans une ruelle sombre et subtilise la bourse d'un jeune bourgeois éméché, sans éveiller les soupçons. Content de lui, le Serpent retourne à l'auberge et se couche en prévision de la difficile journée de demain.

Au petit matin, les héros se réveillent et cherchent l'individu au bandana. Fidèle à ses dires, celui-ci se trouve à la porte. Ensembles, le petit groupe prend la route, pour le meilleur et pour le pire. Durant le trajet, le jeune homme anonyme dévoile son nom : il s'appelle Guo Ts'ai-Ja.


Guo Ts'ai-Ja

Des semaines durant, ils s'arrêtent aux relais, et traversent tant bien que mal plaines, forêts et canyons, jusqu'à tomber sur une rivière dont le pont s'est brisé. Le groupe est bloqué. Un rapide coup d'oeil leur apprend qu'ils ne sont pas les seuls dans cet état : effectivement, ce qui semble être un marchand et ses deux acolytes sont également présents et se demandent comment contourner le problème. Le marchand, petit et rondouillard, engage immédiatement la conversation avec Liu Mei Shan. Comprenant qu'il fallait mettre leurs forces en commun, les deux groupes fusionnent et se mettent au travail : Tian Zaisheng prépare les plans nécessaires à la réparatition du pont, et fait travailler Cheng Minh et les deux acolytes du marchand pour la coupe du bois. Ledit marchand discute avec Liu Mei Shan : il s'appelle "Petit Profit" et s'avère être une compagnie agréable. Son honnêteté surprend, de la part d'un marchand.
La nuit finit par tomber. Tous se réunissent sous une tente, où Tian Zaisheng, après avoir aperçu un jeu de Go d'excellente qualité parmi les marchandises de Petit Profit, convie le marchand à une partie. Ce dernier, inculte en la matière, accepte. Après l'explication des règles, le jeu s'engage, et, à la surprise générale, c'est Petit Profit qui l'emporte. Gêné, il accepte de céder ce merveilleux jeu de Go pour 6 misérables daos en guise d'excuses. Zaisheng accepte. Après un rapide coup d'oeil, Mei Shan identifie clairement le matériel : il s'agit d'ivoire, un matériau rarissime, sinon introuvable dans le nord du Zhongguo.
Décidé à valider une fois pour toute la réputation de marchand abusé de Petit Profit, Le Serpent en profite pour subtiliser quelques bijoux à droite et à gauche. Par la même occasion, il parvient à découvrir que ses deux Acolytes, Fu et You, sont en fait des contrebandiers pilleurs de tombes, et qu'ils abusent de la naïveté de leur patron pour écouler leurs biens.
Le lendemain, Fu et You finissent de réparer le pont, pendant que Tian Zaisheng et Guo Ts'ai-Ja échangent quelques passes d'armes. La première est remportée par Ts'ai-Ja : bien que rapide, Tian Zaisheng est pris de vitesse par la lame du mercenaire. Celle-ci semble briller de mille feux alors qu'elle glisse d'une main à l'autre, défaisant sans peine la défense du mohiste. Suite à cette manoeuvre impressionnante, Ts'ai-Ja déclare simplement "Style de l'Épée céleste de la Foudre". La deuxième passe d'arme est remportée par Tian Zaisheng ; misant tout sur la vitesse, il parvient à briser la défense de son adversaire. Finalement, la belle est gagnée par le mohiste : après que sa lame aie été bloquée par celle de Guo Ts'ai-Ja pendant quelques secondes, il put se défendre contre une attaque et riposter adroitement. Satisfaits, les deux guerriers se saluent, en se promettant d'échanger quelques techniques martiales à l'occasion.
Le pont réparé, le groupe peut finalement passer.

Finalement, après des semaines de marche, nos héros aperçoivent un gros amas de terre, qui entoure ce qui semble être les ruines d'une cité. Celle-ci est désormais composée de maisonnettes peu cossues, constuites à même les murs des anciennes bâtisses qui formaient ce qui semble être la cité de Yanshan. Une véritable insulte aux règles du fengshui. Au centre de la "cité" se trouvent la caserne - à laquelle le soldat Lu se rend en souhaitant ses adieux à ses camarades de route - un grand enclos hébergeant désormais un marché permanent et les bureaux du Magistrat - Mok Shi Minh - qui ressemblent plutôt à une simple maison comme une autre. Celui-ci accueille chaleureusement le groupe, et convie les aventuriers à un succulent repas dans le seul bâtiment encore impressionnant à Yanshan : l'auberge de la Croisée des Chemins. Liu Mei Shan en profite pour revendre sa marchandise à 250 daos, après avoir vainement tenté de la refourguer pour 300 daos.


Mok Shi Minh

Mok Shi Minh profite du repas pour raconter l'histoire de Yanshan : il y a de cela une génération, Yanshan était prospère et servait de carrefour entre les territoires des Xiongnu et le Zhongguo. Malheureusement, suite à un incident diplomatique majeur, les Xiongnu décidèrent de frapper en mettant à sac la cité. Les quelques rares survivants se souviennent encore de ce jour qui a définitivement marqué leur mémoire. Depuis, plus personne ne s'est préoccupé de l'endroit. La cité tombe en ruines, les quelques habitants font leur possible pour survivre. Mok Shi Minh, délégué magistrat suite à un complot, a finalement trouvé sa raison de vivre : il souhaite rendre à Yanshan sa gloire d'antan, et en faire le nouveau symbole de l'entente entre les barbares et le Zhao. Pour ce faire, il a prévu le mariage de son fils, Mok Shi Tung, et de la fille du chef d'une tribu Xiongnu - une certaine Xoa. La fête aura lieu dans deux jours, et tout le village travaille actuellement au bon déroulement de l'événement.
Sentant là une occasion pour des gens malintentionnés de causer du trouble, nos héros proposent alors leurs services pour les aider. Trop heureux pour refuser l'offre, Mok Shi Minh accepte et leur donne une liste de choses qu'ils pourraient effectuer.

Après une première nuit tranquille, le groupe se répartit les tâches.

1. Tian Zaisheng va voir dans quelles mesures il pourrait aider la garnison à maintenir l'ordre dans la cité. Arrivé sur place, il rencontre le soldat Lu qui le met au courant d'un problème délicat : Wan Yei, le jeune chef de la garnison, voue une haine féroce aux Mohistes. Cachant son insigne de terre cuite, seul preuve de son appartenance à la secte des Mohistes, Zaisheng pénètre dans le bureau et s'enquiert de la situation. Wan Yei lui répond que tout va bien, et avertit son interlocuteur qu'il n'a pas vraiment besoin d'aide extérieure. Perplexe, Zaisheng quitte le bureau, et s'en va faire un tour de la cité pour analyser ses défenses. Visiblement troublé par son entrevue avec Wan Yei, il est incapable de porter un jugement précis. Par contre, il aperçoit un groupe d'enfants qui martyrise un vieil homme. Sans hésitation, notre mohiste se précipite et sermonne les enfants avant de s'intéresser à l'individu. Celui-ci se relève péniblement, et se montre agressif envers son sauveur. Encore plus troublé, Zaisheng va aider le Fangshi rompu au fengshui pour l'assister dans sa tâche de reconsutruction de la cité, avant de finir sa journée à l'auberge.
   
   
   Wan Yei
   
   
   "Le viellard"
   
   
2. Liu Mei Shan tente de se mêler à la gente féminine de la cité. Maladroite, elle n'est cependant pas capable de leur apporter une grande aide. Cela dit, pendant une discussion, le nom du fameux vieil homme que Tian Zaisheng a rencontré lui est révélé : il s'appelle Sze, et serait un pauvre vieux fou. Les villageois ne l'apprécient visiblement pas beaucoup. Après une dure journée de labeur, la marchande retourne à l'auberge, où elle retrouve Tian Zaisheng.
   
3. Cheng Minh décide de faire la tournée des auberges, non pas dans l'idée d'y noyer ses soucis dans l'alcool, mais plutôt dans le but de découvrir qui pourrait avoir envie de faire échouer le mariage. Se renseignant auprès de quelques vieillards, il apprend que la rancoeur envers les Xiongnu est bien réelle, à tel point qu'elle pourrait être le moteur d'une tentative d'agression de la part des villageois. A côté de cela, Mok Shi Minh lui explique qu'un des royaumes voisins pourrait également voir d'un mauvais oeil une alliance du Zhao et des Xiongnu. La soirée venue, il retourne lui aussi à l'auberge.

Au final, nos trois aventuriers se retrouvent, en compagnie de Mok Shi Minh. Celui-ci s'avère nerveux ; il leur révèle qu'il a été appelé à témoigner dans un procès à la capitale du district et qu'il ne sera donc pas en mesure d'accueillir la délégation de Xiongnu devant arriver le lendemain. Craignant que les villageois se montrent trop agressifs, il ne peut pas les envoyer à sa place. C'est alors que Cheng Minh, dans un sursaut d'altruisme, le rassure en se proposant pour aller les accueillir - ce à quoi Zaisheng et Mei Shan semblent également être disposés. Le Magistrat, rassuré, leur explique la mission : ils devront galoper au nord, dans le désert, pendant quatre bonnes heures, jusqu'à atteindre le "Grand Rocher". Là, ils devraient rencontrer la délégation Xiongnu et la mener à Yanshan, où Pei-Hsi - la femme de Mok Shi Minh - s'occuperait du reste.
La nuit tombée, Le Serpent retourne dans la rue, afin d'écouter les gens discuter. Il aperçoit un groupe de paysans, qui semblent se préparer pour l'événement de demain. Plus étrange, une silouhette les observe : il s'agit d'un vieil homme crasseux, au regard mélancolique. Il n'en faut pas plus pour que Cheng Minh, intrigué, décide de le suivre. Le vieillard sort de la cité, et dépasse la motte de terre qui lui sert d'enceinte. Mais, arrivé au bas de ladite motte de terre, Minh perd sa cible de vue. C'est alors qu'un grand cri hystérique le fait sursauter : il s'agit du vieil homme, qui le menace de son bâton et le force à lui expliquer ce qu'il fait là. Le Serpent tente d'abord de le bluffer en racontant qu'il cherchait son chat disparu. Le mensonge ne prend pas. Alors notre héros raconte qu'il hait les Xiongnu et qu'il souhaite trouver de l'aide pour leur tendre un piège. Le mensonge ne prend pas non plus. Au pied du mur, il est finalement forcé de tout lui raconter. Le vieil homme - Sze - lui demande alors de quitter les lieux et de ne plus le suivre. Cheng Minh acquiesse, seulement pour retourner sur place quelques minutes plus tard. Mais cette fois-ci, il parvient à se dissimuler avec élégance derrière une des poutres qui composent la maison de fortune de Sze. Ce qu'il y découvrit reste un mystère, mais toujours est-il que le lendemain, Cheng Ming, persuadé que Sze préparait un mauvais coup, prévient la garde de son pressentiment. Celle-ci est visiblement encline à enfermer le vieux Sze pour toute la durée du mariage. Après tout, ça ne serait pas la première fois qu'il visite la prison.

Fin prêts à partir, le groupe composé de Tian Zaisheng, Liu Mei Shan, Cheng Minh et Guo Ts'ai-Ja quitte la cité de Yanshan pour le nord lointain. Les dernières collines disparaissent au profit d'un long désert de pierre et de roche. Ils laissent derrière eux des nuages de poussière qui restent en place des heures durant. Ces derniers les font tousser. La température est relativement basse et rajoute à l'inconfort général. Finalement, ils atteignent le fameux "Grand Rocher" qui sert de lieu de rendez-vous. Personne.
Le Serpent grimpe sur le rocher, et observe. Personne à l'horizon non plus. Trente minutes passent. Puis une heure. Puis deux. Puis trois. Tout ceci ne laisse rien présager de bon.
Soudain, Guo Ts'ai-Ja avertit le groupe qu'il a repéré quelque chose : un cavalier apparaît dans le lointain. Mais au lieu d'un cavalier, il s'agit plutôt d'un cadavre, péniblement accroché à sa monture qui se braque devant le Grand Rocher. L'homme était visiblement un Xiongnu, et son corps est criblé de flèches. Zaisheng les observe et déduit qu'il s'agit là de matériel provenant du Zhongguo. La trace de fumée qu'a laissé le cheval est toujours visible : ainsi, les héros remontent sa piste jusqu'à tomber sur les lieux d'un massacre sans nom : une vingtaine de cavaliers Xiongnu et leurs montures gisent sur le sol. Certains sont encore agonisants, et l'un d'entre eux meurt dans les bras de Liu Mei Shan après avoir balbutié quelques mots incompréhensibles en langage Xiongnu. Parmi les cadavres, le groupe remarque également la présence de trois habitants du Zhongguo. Il s'agit visiblement de soldats du Zhao, de part leur équipement. Tian Zaisheng tente d'imaginer la scène : selon lui, les agresseurs auraient surpris leurs victimes, les criblant d'abord de flèche pour abattre les montures, avant de les exécuter au sol. Une technique qui demande du talent et de l'organisation. Une trace de fumée part dans la direction opposée à celle qu'ont emprunté nos héros. Ils en déduisent qu'il s'agit d'un indice à explorer pour retrouver les meurtriers.
Ils avancent dans le désert, et pénètrent dans un canyon qui se resserre petit à petit autour d'eux. Les murs, érodés durant des années, sont coupants comme la lame d'une Jian. La nuit commence à tomber. De plus, le vent souffle de plus en plus fort. Si fort que la poussière commence à voler, et à former une véritable tempête. Par chance, Zaisheng remarque une petit cavité dans laquelle ils pourraient se réfugier.
Celle-ci est relativement grande et obscure. Le vent y crée un écho oppressant. N'écoutant que son courage, Cheng Minh explore l'endroit. A tâtons, il découvre quelques boyaux. Mettant le feu à un torchon fixé sur une épée, il avance prudemment dans les trois boyaux de la grotte. Le premier boyau s'arrête sans aiguiser l'intérêt de l'intrépide Serpent. Dans le deuxième, cependant, Cheng Minh se sent mal à l'aise. Ressortant rapidement, il invite ses camarades à visiter avec lui le dernier boyau. Tian Zaisheng est alerté par son sixième sens : quelque chose leur tombera dessus lorsqu'il ressortiront du boyau. Pensant à une embuscade, il se camoufle dans l'ombre, et laisse ses compagnons retourner sur leurs pas. Soudain, une sorte de créature humanoïde noire dotée de deux paires de trois bras fait son apparition. Le Serpent, rapide comme l'éclair, profite de l'occasion pour projeter un de ses poignards et atteint sa cible. La créature monstrueuse ne semble cependant pas affectée. Elle pousse un cri bestial avant de se jeter sur Liu Mei Shan qui évite heureusement le coup. Guo Ts'ai-Ja saute sur le mur et se propulse pour se positionner derrière la créature. Tian Zaisheng se fraie un chemin et l'attaque, mais le corps du démon se transforme en fumée avant de se rematérialiser. C'est alors que Cheng Minh dégaine un magnifique Dao noir et pourfend le monstre. Celui-ci semble réceptif et pousse un horrible cri de douleur avant de riposter violemment. Liu Mei Shan attaque elle aussi, mais son résultat est identique à celui de Tian Zaisheng. Ce dernier, désirant lui se faufiler derrière le monstre, fait preuve d'une maladresse sans nom ; d'un mauvais jeu de coudes, il renverse Liu Mei Shan, Cheng Minh et lui. Tous lâchent leurs armes et se retrouvent au sol devant le monstre. Mais, rapide comme l'éclair, Guo Ts'ai-ja récupère le Dao noir d'une main avant d'occire la créature maléfique qui explose en une multitude d'épines. Deux d'entre elles se plantent dans le Serpent et Tian Zaisheng, avant de fondre, leur provocant une désagréable blessure.
Ts'ai-Ja exige de savoir où Cheng Minh a trouvé cette lame noire. Celui-ci refuse de lui répondre et le somme de la lui rendre, ce que Guo refuse. Alors, Cheng Minh leur révèle que ce Dao provient de la cargaison de Petit Profit. Suspicieux mais bon joueur, Ts'ai-Ja lui remet l'arme avant de s'occuper de panser ses blessures. Nos aventuriers se reposent, avant de reprendre leur chemin au petit matin. En sortant de la grotte, ils constatent que la tempête a pris fin. Plus étrange : des cadavres de soldats du Zhao garnissent les parois du canyon. La tempête les aura sûrement projetés contre les murs. Tian Zaisheng déduit qu'ils étaient là en embuscade, pour couvrir la retraite de leurs compagnons. Les traces ayant été balayées par la tempête, nos héros commencent à considérer la possibilité de rentrer à Yanshan pour avertir la cité des derniers événements. C'est Ts'ai-Ja qui se dévoue pour y aller. Pendant ce temps, Liu Mei Shan, Cheng Minh et Tian Zaisheng continue leur route au nord.
Sortant du canyon, ils se rendent compte d'une chose : les traces sont à nouveau visibles. Très logiquement, Liu Mei Shan en déduit que la tempête n'aurait sévi qu'à l'intérieur du canyon, ce qui semble être contre-nature. N'étant plus à une aberration de la logique près, ils décident de continuer d'avancer. Des heures plus tard, une forêt de bambous prend le relai sur le désert. Les traces sont impossibles à suivre. Tian Zaisheng propose de ressortir de la forêt et de créer un feu afin d'alerter les éventuels Xiongnu des environs, pendant que Cheng Minh se cache parmi les bambous en cas de problème ; il pense que des groupes de barbares sont être à la recherche de leur princesse à l'heure actuelle. Effectivement, quelque minutes plus tard, des bruits de galop se font entendre. Sept cavaliers Xiongnu font leur apparition et encerclent le petit groupe. Leur chef, un grand homme bien bâti, descend de sa monture et leur jette une corde pour qu'ils s'attachent eux-même. Zaisheng et Mei Shan obtempèrent, non sans avoir bien démontré leurs intentions non-belliqueuses. Le chef des Xiongnu prend la parole et s'exprime dans la langue du Zhao : il cherche Xoa et exige des explications sur les meurtres de ses camarades. Zaisheng leur explique qu'il s'agit là d'un malentendu indépendant de la volonté de Mok Shi Minh, et propose son aide. Liu Mei Shan en fait de même. Quant au Serpent, il se révèle en criant "Moi aussi". Les Xiongnu, visiblement mécontents d'avoir été abusés, vont quérir Minh et le ligote lui aussi. Ensuite, plus doués que nos aventuriers en matière de survie et de pistage, ils parviennent à détecter des signes de passage récents dans les bambous. Ils remontent la piste jusqu'à tomber nez-à-nez avec un fortin, habité par des soldats du Zhao. Cachés dans la forêt, le groupe hétéroclite observe la situation : deux groupes de cinq soldats se relaient à la garde. Ils semblent bien se connaître, et leurs manières révèlent qu'il s'agit de vétérans bien entraînés et habitués à faire front ensembles. Tian Zaisheng en déduit qu'une attaque directe n'est pas la bonne solution, et envisage diverses possibilités pour pénétrer à l'intérieur du fortin et sauver la princesse - si tant est que la princesse soit là. La nuit commence à tomber. Les plans s'échafaudent. Le temps passe vite. Nos héros vont bientôt devoir attaquer.
Dans l'ombre, quelqu'un les a suivi. Ils ne savent pas encore de qui il s'agit, mais ils ne tarderont pas à le découvrir...
Quelle solution vont-ils adopter ? La princesse est-elle bel et bien prisonnière ? Les Xiongnu ont-ils déjà pris des mesures de guerre ? Qui se cache derrière cette prise d'otages criminelle ?
Tout ceci vous sera dévoilé lors de la prochaine séance de Qin...

Résumé du résumé, pour ceux qui aiment pas lire
Pour combler leur petit nombre, nos héros engagent un mercenaire du nom de Guo Ts'ai-Ja avant de reprendre la route. En chemin, ils font la connaissance de Petit Profit, un marchand honnête, et de ses deux acolytes. Ensembles, ils atteignent Yanshan.
La cité est en ruine. Mok Shi Minh - le magistrat - leur apprend que cela remonte à une mise à sac de la part des Xiongnu, il y a de cela une génération. Il souhaite redorer le blason de la cité et renouer contact avec les barbares en mariant son fils à la fille d'un chef xiongnu. Certains villageois, xenophobes, voient cette histoire d'un mauvais oeil et nos héros suspectent que quelqu'un tentera de faire échouer la cérémonie d'une manière ou d'une autre. Aussi s'engagent-ils à faire en sorte que tout se passe bien.
Tian Zaisheng découvre que le chef de la garnison hait les mohistes et n'accepte aucune aide extérieure. Le Serpent découvre un vieil homme du nom de Sze dont les manières étranges le poussent à croire qu'il tentera quelque chose lors du mariage. C'est ainsi que la garde le met en prison pour éviter les troubles. Mais ce n'est pas tout...
Comble du malheur, Mok Shi Minh doit témoigner lors d'un procès à la capitale du district et se retrouve dans l'incapacité d'aller accueillir la délégation xiongnu dans le désert. Notre groupe de héros se propose d'office pour le remplacer.
Le lendemain, arrivés sur place, ils ne remarquent personne. Quelques heures plus tard, un cavalier trépassé fait son apparition. Pistant sa trace, les aventuriers découvrent la scène d'un massacre horrible, dans lequel ils repèrent, aux côtés d'une vingtaine de cadavres de Xiongnu, trois soldats du Zhao. Les héros continuent de suivre la trace des agresseurs ; ils arrivent dans un canyon lorsque la nuit tombe et qu'une tempête de sable se lève. Forcés de se protéger à l'intérieur d'une grotte, ils se font agresser par un démon qu'ils parviennent finalement à occire. Le lendemain, la tempête calmée, ils découvrent des cadavres de soldats du Zhao écrasés contre les murs. Apparemment postés en embuscade, ils seraient la preuve que les meurtriers sont passés par là il y a peu. C'est ainsi que nos héros continuent leur route pour arriver dans une forêt de bambous dans laquelle ils ne peuvent plus pister. Ils alertent des patrouilles de Xiongnu en allumant un feu. Les barbares les font prisonniers et continuent les recherches. Ils tombent sur un fortin controlés par des soldats du Zhao, et se préparent à l'attaquer. Les plans fusent, et la charge sera donnée lors de la prochaine séance.